Молекулярная формула бетаина (триметиламиноглицина) - (CH3) 3NCH2COO-, который негигроскопичен, нетоксичен, стабилен по физическим и химическим свойствам, устойчив к высоким температурам (200 ° C). Бетаин может участвовать в метильном цикле у животных и может использоваться в качестве пищевой добавки к корму для частичной замены метионина, что снижает себестоимость кормов. Бетаин оказывает определенное терапевтическое действие при сердечно-сосудистых, неврологических заболеваниях, заболеваниях печени и при гомоцистеинурии и может использоваться в качестве альтернативной медицины.

Люди, в том числе дети, содержат очень мало бетаина в моче, и добавление бетаина не повлияет на их выведение. Однако у некоторых пациентов содержание бетаина в моче очень высокое. Например, около 1/3 пациентов с диабетом и других пациентов с нарушениями секреции имеют аномальную экскрецию бетаина, и частота заболеваний артериальных сосудов у этих людей, как правило, высока.

Гомоцистеин является фактором риска заболеваний артериальных сосудов. Потеря бетаина приводит к увеличению гомоцистеина. Хотя фолиевая кислота и другие витамины могут снизить уровень гомоцистеина, они не могут снизить частоту заболеваний артериальных сосудов. Хранение бетаина в тканях регулирует емкость клеток и поставляет метильные группы для цикла гомоцистеина и других необходимых эффектов биологического метилирования. Добавки бетаина являются полезным лечением, особенно когда ограничено количество фолиевой кислоты.

Исследования также показали, что бетаин снижает уровень гомоцистеина, фактически снижая риск остеопороза. Повышенное содержание насыщенных жиров и холестерина в рационе связано со смертью от ишемической болезни сердца. Когда в вино добавляют свекловичный сахар для увеличения содержания алкоголя, в вино часто добавляют бетаин. Обнаружено, что определенное количество бетаина содержится во французском коммерческом вине, который может подавлять ишемическую ишемическую болезнь сердца, снижать содержание метионина, а затем способствовать расщеплению жира и подавлять возникновение ишемической болезни сердца .