Бетаин , также известная как внутренняя соль триметила глицина, является нетоксичным и безвредным соединением. Внешний вид представляет собой белый кристаллический порошок или гранулы, молекулярная формула C5H12NO2, молекулярная масса 118 и температура плавления 293 ° C. Он имеет легкий сладкий вкус и является веществом, похожим на витамины. В настоящее время широко применяемый в животноводстве, бетаин используется в качестве кормовой добавки для увеличения живой массы свиней и повышения эффективности конверсии корма.

Бетаин влияет на пищеварение и усвоение питательных веществ. Исследования на свиньях и домашней птице показали, что бетаин может улучшить усвояемость сухого вещества или органических веществ в подвздошной кишке или в целом пищеварительном тракте. Повышение уровня бетаина в рационе бройлеров с 0,05% до 0,10% может улучшить усвояемость сырого протеина и значительно повысить усвояемость сырой клетчатки. Исследования на поросятах показали, что бетаин может увеличить перевариваемость аминокислот в подвздошной кишке и увеличить перевариваемость нейтральных детергентных волокон и кислотных детергентных волокон в подвздошной кишке и в целом пищеварительном тракте. Поскольку кишечные клетки свиней и птицы не вырабатывают ферменты, разлагающие клетчатку, увеличение пищеварительной способности клетчатки пищеварительного тракта указывает на то, что бетаин может стимулировать ферментацию клетчатки кишечными микробами.

Осмотическая регулировка относится к поддержанию структуры и функции клеток путем регулирования притока и оттока воды. Как осмотический регулятор, бетаин играет важную роль в поддержании морфологии и функции клеток кишечника. Изменения содержания воды в клетках влияют на ионную силу, которая, в свою очередь, влияет на структуру внутриклеточных ферментов и белков. Бетаин накапливается в органеллах клеток, подвергающихся осмотическому давлению и ионному давлению, чтобы заменить неорганические ионы, тем самым защищая ферменты и клеточные мембраны в клетках от повреждения неорганическими ионами.

Бетаин также может увеличивать объем клеток и содержание свободной воды в клетках при высоком осмотическом давлении, тем самым поддерживая нормальную способность клеток к пролиферации. Поскольку всасывание питательных веществ зависит от неповрежденного кишечного эпителия, осмотическое регулирование бетаина может также улучшить усвоение питательных веществ. Подобно кишечным клеткам, кишечные микроорганизмы также подвергаются различным осмотическим условиям. Бетаин оказывает влияние на осмотическое регулирование многих грамотрицательных и грамположительных бактерий, помогая микроорганизмам противостоять осмотическому стрессу.